João 3:16

Anos atrás, havia esse cara que sempre parecia estar no visor das câmeras de TV nos jogos de futebol.  Ele tinha um afro multicolorido selvagem e segurava um cartaz improvisado com "João 3:16" rabiscado nele.  Lembras-te dele?  Acredito que, à sua maneira estranha, ele estava tentando passar a mensagem.  Mas qual foi a mensagem?

 João 3:16 é sem dúvida o versículo mais conhecido da Bíblia.  A maioria das crianças da escola dominical aprende João 3:16 antes de qualquer outro versículo.  É um versículo importante que contém uma verdade crucial da fé cristã.  Aprendemos cedo e podemos dizê-lo tão rápido que quase sempre passamos por ele sem pensar.  Então, vamos pensar sobre isso.

 Aqui está o versículo completo, João 3:16 Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.

 Como acontece com todas as escrituras, João 3:16 tem um contexto.  Muitos estudiosos acreditam que este versículo não foi falado por Jesus, mas foi um comentário de John.  No capítulo três do evangelho de João, Jesus fala com um homem importante, Nicodemos.  Nicodemos era um homem muito religioso.  Ele havia memorizado grandes porções da Bíblia.  No entanto, ele não sabia o primeiro passo para se tornar um filho de Deus.  Jesus não esperou que ele pedisse, mas disse-lhe logo no início da conversa, no versículo três Jesus respondeu: "Em verdade vos digo, ninguém pode ver o reino de Deus a menos que nasça de novo."

 Para uma pessoa se tornar um filho de Deus, ela precisa nascer.  Isso faz sentido.

 Você nasceu?  Essa é uma pergunta boba, certo?  Claro que você nasceu.  Todas as pessoas que estão vivas hoje nasceram.  Tenho uma amiga que não sabe quem foi o pai dela.  Mas minha amiga teve um pai porque está viva.  Nascer é normal.

 O mesmo é verdade para ser cristão.  Para fazer parte da família de Deus, você deve nascer.  Mas espere.  Jesus disse "você deve nascer de novo".  Quantos de vocês nasceram duas vezes?  O que Jesus quis dizer com o que disse aqui?

 Ele prossegue explicando no versículo cinco, João 3: 5 Jesus respondeu: "Em verdade vos digo, ninguém pode entrar no reino de Deus a menos que nasça da água e do Espírito.

 Vemos os dois nascimentos aqui.  Nascer da água não é batismo.  Em nenhum lugar da Bíblia ela nos diz que o batismo é parte da salvação.  Então, o que é nascer da água?  É a parte física normal do nascimento da mulher. 

 Agora parece que mudamos dos aspectos normais e naturais do nascimento para a parte misteriosa.  O que significa nascer do Espírito?

 Novamente, Jesus explica nos versículos 6,7. João 3: 6 A carne dá à luz à carne, mas o Espírito dá à luz o espírito.  7 Você não deve se surpreender com o que eu digo: 'Você deve nascer de novo'.

 Jesus prossegue dando uma expansão de sua explicação quando fala sobre a maneira como o espírito atua na salvação.  João 3:8 O vento sopra onde quer.  Você ouve seu som, mas não consegue dizer de onde vem ou para onde está indo.  Assim é com todos os nascidos do Espírito."

 O vento é invisível, só sabemos que está ajindo porque vemos os afetos.  Vemos árvores balançando e poeira soprando.  O vento vem e vai.  Nós o sentimos, mas não podemos vê-lo. 

 É assim que o Espírito trabalha.  Ele se move fazendo seu trabalho de salvar e às vezes simplesmente não faz sentido.  A Palavra é pregada, a mesma mensagem é ouvida por todos, mas uma pessoa responde e outra não. 

 Um amigo meu disse certa vez: Trabalhamos como loucos para fazer um programa especial para que as pessoas ouçam o evangelho e venham a Cristo.  E então alguém em uma visita rápida aceita a Cristo, enquanto ninguém no grande evento organizado vem a Cristo.  Por quê?  Porque a salvação é uma obra do Espírito Santo.

 O pastor estava pregando em Jonas ontem à noite e mencionou que a mensagem não parecia ter nada a ver com a salvação.  Jonas pregou "mais quarenta dias e Nínive será derrubado."  No entanto, toda a cidade se arrependeu.  Como isso foi possível?   Foi a obra poderosa do Espírito Santo.

 Nicodemos precisava desse mesmo trabalho e você também.  Mais tarde nesta conversa, Jesus disse a este grande líder para se lembrar de algo que acontecera quase 1.500 anos antes.  Foram os judeus resmungando no deserto e Deus enviando o que a KJV chama de "serpentes de fogo" entre o povo para matá-los.  Moisés recebeu a ordem de fazer uma serpente de bronze e colocá-la em uma haste e levantá-la para que o povo a visse.  Aqueles que olharam para ele foram curados.

 Jesus estava predizendo como ele morreria, bem como dando ainda mais significado messiânico ao relato em Números 21. João 3:15 termina quase exatamente como 3:16.  Em 3:15 Jesus usa um título messiânico, "o Filho do Homem". Então 3:16 começa com:

"Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu ... " O amor de Deus é um amor sacrificial.

 Não é apenas um sacrifício entregar seu filho por pecadores sem valor.  É um milagre de amor de entregar o Messias, o Salvador do mundo.  Pense sobre isso.  O salvador morreu.  Paulo em sua carta à igreja de Corinto disse que o que Deus fez foi uma loucura aos olhos do mundo (1Co 1:18-23).

 Deus amou o mundo e provou seu amor sacrificando seu único filho.  Precisamos apenas acreditar ou colocar nossa total confiança nesse sacrifício.